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17、18世纪美国文学的发展状况,代表作家都有谁?

时间:2019-01-24 02:31:10编辑:浮泊凉

美国的文学也与它的科学一样,是慢慢发展起来的,但与科学不一样的是,文学更多地带有消遣的性质,而早期的科学知识是移民谋生的需要,是直接改造美洲大自然的一部分,所以,文学的发展更为缓慢、滞后。到1704年时,北美大陆才出现第一家定期出版的报纸,即《波士顿新闻通讯》。1731年美国建立第一个图书馆,1752年出现第一个专业剧团,但直到1767年才上演第一个由美国人写的剧本。造成美国文学发展滞后的原因,还在于清教徒对文化艺术活动的厌恶。

17、18世纪大体上是殖民地时期与独立战争前后时期。在殖民地时期,美国文学主要表现为英国人写的关于北美的游记、日记和宗教方面的著作,及北美少数比较激进的宗教界人士的著作,如罗杰·威廉斯(1603~1683)于1644年发表了《残酷的迫害信条》,提出了“民权”的口号,比洛克提出这个口号早46年。

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这段时期也出了几个很有天资的诗人。如安妮·布拉德斯特里特(1612~1672),18岁时随着父亲和丈夫从英国来到北美殖民地,虽然她身居上流社会(其父亲和丈夫先后担任总督),但殖民地的生活确实十分艰苦,所以一度痛苦不安。后来她认为这是上帝的旨意,慢慢安下心来,做了贤妻良母,生育了8个子女。理家之余她写下了许多诗歌。

虽然清教徒对妇女写诗极不欣赏,但她以此自娱,从未放弃。1647年她的姐夫把她的手稿带到英国,3年后作为殖民地的第一本诗集在伦敦出版,书名为《美洲最近出现的第十个缪斯》,受到读者欢迎,被列为当时英国的畅销书之一。

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又如被当代人称为“北美殖民地时期最伟大的诗人”的爱德华·泰勒(1642~1729),是一个富有传奇色彩的人物。他的诗作除了一首诗的一个片断,生前全都未曾发表。到1883年他的后代才把他的长达400页的四开本手稿赠送给哈佛大学,其中部分优秀诗篇直到1979年才问世。

其中原因也许是他的诗歌充满激情、刺激,与他清教牧师的身份不相称,所以他对自己的作品秘而不宣。作为一个激进的清教徒,他对现世的一切都充满厌恶和痛恨。他曾这样描述他生活的那个世界:

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一个污臭的猪圈,一槽肮脏的洗衣水,

一个粪便坑,一片污泥滩,

一窠毒蛇,一窝黄蜂刺,

一袋毒药,一大盒罪戾。

独立战争前后,是美国民族文学产生的时期,大量的文学作品都歌颂自由、独立和革命,战斗的诗歌特别多。富兰克林、潘恩、杰斐逊的散文是这一时期文学作品的代表。